Žilinský kraj patrí medzi redšie osídlené časti Slovenska. Väčšina obyvateľov žije v kotlinách a dolinách pozdĺž riek.
Najväčším mestom je Žilina (vyše 85 000 obyvateľov), ktorá je štvrtým najľudnatejším mestom Slovenska. 2. najväčším mestom je Martin, centrum Turca. Ďaľšie významní mestá: Ružomberok a Liptovský Mikuláš (Liptov), Dolný Kubín (Orava), Čadca a Kysucné Nové Mesto (Kysuce).
Takmer všetci obyvatelia kraja majú slovenskú národnosť. Väčšina je rímskokatolíckeho vyznania ale je tu aj zastúpenie veriacich evajelickej cirkvi.
Žilinský kraj je významným aj v oblasti vzdelávania. Nachádzajú sa tu významné univerzity a vysoké školy v Žiline, Ružomberku, Liptovskom Mikuláši či Martine. Martin - centrum Slovenskej národnej knižnice, nachádza sa tu aj Národný cintorín.
Životné prostredie
V niektorých častiach kraja bolo v minulosti vážne poškodené. Váh patril v minulosti k najviac znečisteným riekam na Slovensku, ale postupne nastalo významné zlepšenie. Najväčším problémom je znečisťovanie ovzdušia v niektorých mestách, čo sa zhoršuje aj vplyvom počasia. Vážnym zásahom do životného prostredia je aj rozšírovanie dopravných trás v horách, dokonca aj v chánených územiach.
.jpg)
